Die Frei-Alberto-Schule im Armenviertel Coroadinho in São Luís, der Hauptstadt des Bundesstaats Maranhão im Nordosten Brasiliens, ist weit mehr als ein Bildungsort: Sie ist ein lebendiger Treffpunkt für Gemeinschaft, kulturelle Identität und sozialpolitisches Engagement. Als Partnerprojekt der Hildegardisschule Münster verbindet sie schulische Bildung mit der Mission, jungen Menschen Handlungskompetenz, Würde und kritisches Bewusstsein zu vermitteln.

Die Geschichte der Frei-Alberto-Schule

Die Frei-Alberto-Schule wurde in einer Phase der sozialen Mobilisierung in Maranhão in den achtziger Jahren gegründet, als lokale Gruppen, Kirchenkreise und zivilgesellschaftliche Initiativen nach Wegen suchten, Kindern und Jugendlichen in benachteiligten Vierteln Zugang zu einer ganzheitlichen Bildung zu ermöglichen. Benannt ist die Schule nach Frei Alberto — dem deutschstämmigen Franziskaner Albert Mersmann — dessen Einsatz für Bildung und soziale Gerechtigkeit Vorbildcharakter hat.

Seit ihrer Gründung entwickelte sich die Schule stetig: Aus einer kleinen, gemeindebasierten Initiative entstand eine etablierte Privatschule mit klarem Profil. Dabei blieb sie ihrem ursprünglichen Anliegen treu, Bildung als Instrument der Befähigung zu verstehen — nicht nur als Vermittlung von Wissen, sondern als Prozess der Emanzipation und der Stärkung lokaler Gemeinschaften. Die Geschichte der Schule ist geprägt von Phasen ehrenamtlicher Unterstützung, dem Aufbau pädagogischer Räume und der engen Zusammenarbeit mit sozialen Bewegungen in São Luís.

Schülerschaft und soziales Umfeld

Die Frei-Alberto-Schule liegt im multikulturellen  von São Luís, einer Stadt, die reich an afrobrasilianischer Kultur, maranhensischer Folklore und brasilianischer Religiosität ist. Viele Schüler:innen stammen aus Familien mit geringen bis mittleren Einkommen; mehrere Familien leben in informellen Wohnsiedlungen oder am Rande städtischer Versorgung. Die Schule ist deshalb nicht nur ein Lernort, sondern ein sozialer Anker: Sie bietet gesundes Schulessen, psychosoziale Unterstützung und Freizeitangebote, die oft die einzige strukturierte Freizeit für Kinder in benachteiligten Vierteln darstellen.

Die soziale Vielfalt spiegelt sich im Schulalltag: Schülerinnen und Schüler bringen unterschiedliche kulturelle Praktiken, Sprachgewohnheiten und familiäre Traditionen mit. Die Schule legt Wert darauf, diese Vielfalt als Ressource zu nutzen — Lehrpläne und Aktivitäten integrieren lokale Musik, Tanz, Folklore und die Geschichte des Bundesstaats Maranhão, um Identität zu stärken und das Selbstbewusstsein der Jugendlichen zu fördern.

Der Franziskanerorden als Träger der Schule

Die Frei-Alberto-Schule ist eine private Schule mit gemeinnützigem Charakter. Sie wird vom Franziskanerorden getragen — eine Trägerschaft, die ihr pädagogisches Profil, ihre soziale Ausrichtung und ihr Selbstverständnis auf charakteristische Weise prägt. Der Franziskanerorden bringt eine lange Tradition franziskanischer Spiritualität, einen klaren Einsatz für die Armen und eine Betonung von Einfachheit, Solidarität und Schöpfungsverantwortung in das Schulprojekt ein. Diese Werte spiegeln sich in der täglichen Praxis, in der pädagogischen Ausrichtung und in den Beziehungen zwischen Schule, Gemeinde und Stadtviertel wider.

Als privates, aber gemeinnütziges Projekt finanziert sich die Schule über eine Mischung aus Schulgeldern (gestaffelt nach Leistung und Bedürftigkeit), Spenden, Projektförderungen und Partnerkooperationen — sowohl lokal als auch international. Die Trägerstruktur ermöglicht Flexibilität in pädagogischen Konzepten, zugleich fordert sie eine kontinuierliche Suche nach Unterstützung, um Stipendienplätze, Instandhaltung und Bildungsprojekte zu sichern.

Kollegium und pädagogisches Team

Das Kollegium der Frei-Alberto-Schule setzt sich aus engagierten Lehrkräften, Sozialpädagogen, Kunst- und Musikpädagogen sowie administrativen Kräften zusammen. Viele Lehrkräfte sind in der Region verwurzelt und bringen neben fachlichem Wissen viel Erfahrung im Umgang mit benachteiligten Schülergruppen mit. Fortbildungen zu Methoden der Pädagogik der Befreiung, partizipativer Didaktik und inklusivem Unterricht gehören regelmäßig zum beruflichen Weiterbildungsangebot.

Schüler:innenzahl

Die Frei-Alberto-Schule betreut eine heterogene Anzahl von Schülerinnen und Schülern — je nach Jahrgangsstärke zählt die Schule insgesamt mehrere hundert Lernende (die genaue Zahl variiert jährlich, zur Zeit (2026) 376, darunter 30 Kinder mit speziellem Förderbedarf). Das Schulangebot umfasst in der Regel Grundschul- und Sekundarstufen, teils auch Vorschulangebote und außerschulische Programme. Durch Stipendien und soziale Tarifmodelle erhalten auch Kinder aus finanziell schwächeren Familien Zugang zur Schule.

Die Klassen sind so gestaltet, dass individuelle Förderung möglich ist: Kleingruppenarbeit, gezielte Förderstunden und Lernbegleitung für Schüler mit besonderen Bedürfnissen sind fester Bestandteil des Schulkonzepts. Gleichzeitig setzt die Schule auf Gemeinschaftsbildung — Veranstaltungen, Schulfeste und gemeinsame Projekte stärken das Zugehörigkeitsgefühl.

Schulleiter Frei Zacarias

An der Spitze der Schule steht der Franziskanerpater Frei Zacarias Núñez, eine charismatische Persönlichkeit mit theologisch-pastoralem Hintergrund und langjähriger Erfahrung in der Bildungs- und Gemeindearbeit. Unter seiner Leitung hat die Schule ihre missionarische Linie ausgebaut: Frei Zacarias verbindet die organisatorische Leitung mit einer starken öffentlichen Stimme für soziale Gerechtigkeit und Bildungschancen. Er ist bekannt für seinen dialogorientierten Führungsstil, seine Nähe zu den Familien der Schülerinnen und Schüler sowie seine Fähigkeit, vielfältige Unterstützer zusammenzuführen.

Mission und Inspirationsquelle: Befreiungstheologie

Die Mission der Frei-Alberto-Schule ist tief im Geist der Befreiungstheologie verwurzelt. Diese theologische Strömung, die in Lateinamerika seit dem 20. Jahrhundert entstanden ist, betont die Option für die Armen, strukturelle Gewalt zu analysieren und die Bildung als Weg zur Befreiung zu begreifen. Für die Schule bedeutet das konkret: Bildung soll befähigen, gesellschaftliche Verhältnisse kritisch zu reflektieren und aktiv zu verändern. In den Worten der ehemaligen Lehrerin der Schule, Fra Angelica: „Wenn wir den Kindern beibringen, den Reichen ihre Rechte vorlesen zu können, haben wir ein großes Ziel erreicht.“

Im Schulalltag zeigt sich diese Mission in praxisorientierten Lernprojekten, in der Förderung von Partizipation und in der Einbettung von Menschenrechts- und Sozialfragen in den Lehrplan. Die politische Bildung ist kein Randthema, sondern fester Bestandteil: Diskussionen über Ungleichheit, Umweltgerechtigkeit, Landrechte und lokale Politik werden altersgerecht geführt. Ziel ist es, junge Menschen zu mündigen Bürgerinnen und Bürgern zu erziehen, die ihre Rechte kennen und solidarisch handeln.

Unterrichtsfächer und Pädagogik

Das Fächerangebot der Frei-Alberto-Schule entspricht den grundlegenden Bereichen einer ganzheitlichen Bildung, erweitert um lokal relevante und praxisorientierte Angebote. Typische Unterrichtsfächer sind:

• Portugiesische Sprache und Literatur
• Mathematik
• Naturwissenschaften (Biologie, Chemie, Physik, altersgerecht vermittelt)
• Sozialwissenschaften (Geschichte, Geographie, Soziologie)
• Religionspädagogik mit Schwerpunkt auf sozialer Ethik und Befreiungstheologie
• Fremdsprachen (z. B. Englisch)
• Kunst, Musik und Theater
• Informatik und digitale Kompetenzen
• Körperliche Erziehung und Gesundheitserziehung
• Berufsorientierung und Lebenskompetenzen

Pädagogisch setzt die Schule auf aktive, schülerzentrierte Methoden: Projektlernen, kooperative Arbeitsformen, Community-Based Learning (Lernen in und mit der Gemeinde) und forschendes Arbeiten.

Besonders hervorzuheben sind fächerübergreifende Projekte, die lokale Themen — wie Umweltschutz im Stadtviertel, Erhalt traditioneller Kulturformen oder Gemeinschaftsgärten — mit wissenschaftlicher und künstlerischer Arbeit verbinden. Diese Projekte fördern kritisches Denken, handlungsorientiertes Lernen und geben Raum für studentische Initiativen.

Kulturelle Veranstaltung und außerschulische Aktivitäten

Kultur ist Herzstück des Schullebens. Die Botschaft, die Bruder Zacarias den jungen Menschen vermitteln möchte, lautet: „Ziel des künstlerischen Entdeckens ist, dass jeder Mensch sich als Subjekt empfindet. Keiner der Schülerinnen und Schüler muss sich seiner Herkunft schämen, sondern alle können lernen, selbstbewusst zu leben.“ Die Frei-Alberto-Schule organisiert regelmäßig Festivals, Theateraufführungen, Musikabende, Tanz-Workshops und Ausstellungen, die die reiche kulturelle Tradition von Maranhão feiern. Solche Veranstaltungen dienen nicht nur der kulturellen Bildung, sondern auch der Stärkung der Gemeinschaft: Eltern, Nachbarschaftsgruppen und lokale Künstler werden aktiv eingebunden.

Weitere außerschulische Aktivitäten umfassen Sportturniere, Umweltaktionen (z. B. Baumpflanzaktionen, Müllsammelprojekte), Computerkurse für Familien sowie Kunst- und Musikschulen am Nachmittag. Diese Angebote leisten einen wichtigen Beitrag zur sozialen Integration und eröffnen Perspektiven jenseits des Unterrichtsraums.
 

Schulprogramm und Zukunftsperspektiven

Das Schulprogramm der Frei-Alberto-Schule ist ganzheitlich ausgerichtet: Es verbindet akademische Bildung, kulturelle Erziehung, Sozialarbeit und politische Bildung. Wichtige Programmbestandteile sind:

• Inklusions- und Förderprogramme für leistungsschwächere Schüler
• Psychosoziale Unterstützung (Schulsozialarbeit, Beratung)
• Gesundheits- und Ernährungsprogramme (Schulmahlzeiten, Gesundheitstage)
• Partizipationsstrukturen (Schülervertretung, Elternforen, Gemeinderäte)
• Kooperationen mit lokalen NGOs und Universitäten zur Qualitätsentwicklung
• Berufsorientierung und Praktikumsvermittlung für Jugendliche
• Fortbildungsprogramme für Lehrkräfte in partizipativer Didaktik und Sozialpädagogik

Für die Zukunft plant die Schule, ihre Netzwerke weiter auszubauen, digitale Lernressourcen zu stärken und stärker in Projekte zur ökologischen Bildung zu investieren. Ein wichtiges Ziel ist außerdem die langfristige Sicherung der Finanzierung, damit Stipendien und Sozialprogramme nachhaltig fortgeführt werden können. Die Partnerschaft mit internationalen Schulen — konkret mit der Hildegardisschule Münster — leistet hierbei einen wichtigen Beitrag: durch den interkulturellen Austausch, gemeinsame Projekte und finanzielles Engagement.